Kelantan Diundi Dalam Kumpulan Maut Bersama Tiga Bekas Juara

 

KUALA LUMPUR, 27 Julai (Bernama) -- Juara bertahan Piala Malaysia, Kelantan dijangka berdepan tugas getir untuk mengekalkan piala itu bagi tahun kedua berturut-turut apabila diundi dalam kumpulan maut bersama tiga bekas juara.

Pada majlis undian yang diadakan di Pusat Konvensyen TM, di ibu negara Sabtu, juara Piala FA 2013 itu diundi dalam kumpulan C bersama dua jiran mereka iaitu Pahang dan Terengganu selain juara tiga kali, Negeri Sembilan.

Juara Liga Super, Lions XII FC sebaliknya berpeluang cerah menempah slot ke suku akhir berdasarkan faktor kelebihan beraksi di atas padang rumput tiruan di Singapura walaupun diletakkan dalam Kumpulan D bersama juara Liga Perdana, Sarawak , Perak dan Kedah.

Dalam saingan kumpulan A, juara 32 kali, Selangor, yang merupakan naib juara Liga Super musim ini, diundi bersama Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Sime Darby FC dan Johor FA.

Pasukan berstatus bintang, Johor Darul Takzim (Johor DT) yang meraih tangga ketiga dalam saingan Liga Super musim ini, bakal mengetuai cabaran dalam kumpulan B bersama tiga pasukan berstatus kelab iaitu Selangor PKNS FC, T-Team dan FELDA United FC.

Perlawanan pertama peringkat kumpulan Piala Malaysia hanya dijadual bermula pada 20 Ogos ini untuk memberi laluan kepada pasukan Kelantan dan ATM yang terlibat dalam Kejohanan Bola Sepak Kelab Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) - Persatuan Bola Sepak Singapura (FAS) pada 12 dan 13 Ogos.

FAM masih mengekalkan format lama dengan dua pasukan terbaik daripada setiap kumpulan itu layak secara automatik ke peringkat suku akhir manakala perlawanan akhir dijangka berlangsung pada 3 Nov ini di Stadium Nasional, Bukit Jalil.

Sementara itu di KUALA TERENGGANU, pasukan berstatus kelab, T-Team akan turun selaku 'underdog' dalam saingan Piala Malaysia musim ini yang akan bermula selepas Aidilfitri.

Penolong Pengurus Pasukan, Mohamad Sekanther Abdul Hamid berkata ini kerana T-Team sedar semua yang bertanding adalah pasukan-pasukan yang hebat-hebat belaka.

"Kami akan turun sebagai 'underdog' kerana kami tidak mempunyai bintang seperti pasukan lain," katanya ketika dihubungi.

Bagaimanapun, beliau berkata pasukan bimbingan Che Ku Marzuki Che Mohd Nor itu berazam mengulangi pencapaian terbaiknya seperti pada 2011 iaitu berjaya melangkah ke separuh akhir.

"Kita akan berusaha, walaupun untuk mencapai impian itu agak sulit dengan barisan pemain muda yang kurang berpengalaman," katanya sambil menambah kata bahawa senjata T-Team dalam mengharungi perlawanan ini ialah berbekalkan semangat pemain yang tinggi dan berkobar-kobar.

Sekanther berkata pemain perlu menunjukkan komitmen dan semangat yang jitu tanpa mengeluh semasa berlatih dalam bulan puasa ini.

"Kami terus menjalani latihan selama beberapa jam pada sebelah pagi bagi memastikan stamina pemain tidak luntur," katanya.

--BERNAMA